Op zaterdag 26 april brachten we een bezoek aan de adembenemende Rocky Mountains werden we getrakteerd op perfecte omstandigheden: heldere lucht, frisse berglucht en panoramische uitzichten. Terwijl we genoten van de kalmte van het hooggebergte, speelde zich honderden kilometers verderop in Kansas een heel ander weerverhaal af. Meteorologen voorspelden daar explosief weer, met verhoogde kans op zwaar onweer en zelfs tornado's.
Ready to rumble! Dag1 tot dag3 in Noord-Amerika
Toch bleef het onweer uiteindelijk uit. De verklaring ligt in een fenomeen dat we in de meteorologie de CAP noemen: een warme luchtlaag op enkele kilometers hoogte die als een deksel werkt. Deze CAP voorkomt dat warme, vochtige lucht uit de lagere atmosfeer kan opstijgen en condenseren tot onweersbuien. Zolang de CAP sterk genoeg is, blijft zelfs de meest explosieve atmosfeer "op slot" zitten, ondanks de aanwezigheid van energie (CAPE) en vochtigheid.
Maandag hadden we een drukke dag voor de boeg, want we moesten rijden tot in het noorden van Iowa. Het Storm Predicition Center (SPC) had een moderate risk voor extreem weer afgekondigd. Op een schaal betekent dit een 4/5 voor extreem weer met supercells en tornado's. We kregen uiteindelijk waar voor ons geld en tegen de avondperiode een spectaculaire episode met krachtige onweersbuien. We kwamen collega stormjagers tegen in het gebied en konden een prachtige wallcloud onder een supercell spotten. Even leek het te zorgen voor een tornado's, maar zover kwam het uiteindelijk niet.
